セラピストが20年続けられた理由｜専門職としての”関わり方”を変えるという選択
20年、この仕事を続けてきました。辞めたいと思った時期が、まったくなかったわけではありません。でも、気づけばここまで来ました。
私が一番しんどかったのは、人間関係や部下の指導といったことではありませんでした。もっと根っこのところ——一人のセラピストとして関われる範囲には、どうしても限界がある、と感じたことでした。
「目の前の一人」だけでは、届かない
セラピストの仕事は、目の前の一人と深く向き合う仕事です。それ自体に、確かなやりがいがあります。でも、続けるほどに、いくつもの「限界」が見えてきました。
ひとつは、関われる範囲の限界です。リハビリで元気になって、笑顔で退院していかれた方が、しばらくして転倒を繰り返し、また入院してこられる——そんな姿を、何度も見てきました。自分が関われるのは、入院しているあいだだけ。退院した後の生活にまでは、どうしても手が届かない。良くなった人を、そのまま支え続けられないもどかしさが、ずっと心に残りました。
もうひとつは、時間の限界です。リハビリには、一人にかけられる単位数に上限があります。その限られた時間の中で、後輩の育成にも追われる。「もっと関わりたい」と思っても、一人でできることは、どんどん限られていく。
「もっと力になりたい」という気持ちが強いほど、その「届かなさ」が、続けるほどに少しずつ重く感じられるようになりました。
辞めるのではなく、関わり方を変えた
そこで私が選んだのは、辞めることでも、我慢して続けることでもありませんでした。専門職としての関わり方そのものを、変えていくことでした。
リハ職として現場で一人ひとりに関われる立場から、施設の運営を通して、より多くの人に関わる立場へ。関われる人の「分母」を、少しずつ広げにいったんです。
ただ、これはセラピストを”辞めた”わけではありません。現場で培った専門職としての視点は、持ったままです。むしろその目線があるからこそ、運営の側に回っても、利用者さんにとって何が大事かを軸に考えられる。専門職の色を残したまま、関われる範囲を広げる——そんな感覚に近いです。
運営に回れば、目の前の一人に直接関わる時間は減ります。でも、仕組みや環境を整えることで、自分が直接会えない人にも、間接的に良い時間を届けられる。これまで「個人と個人」だった関わりが、「個人から多数へ」、そしてさらに多くの人へと、少しずつ波及していく。その手応えを感じられるようになってから、また前を向けるようになりました。
関わり方を変える道は、ひとつじゃない
「関わり方を変える」と言っても、いきなり運営に回る必要はありません。リハ職が積み上げてきた専門性は、いろいろな形で広げていけます。
たとえば、後輩や学生の育成に力を入れて、自分の手が届かない現場にも、自分の考え方を残していく。あるいは、ケアマネジャーの資格を取って、リハビリの先にある生活全体に関わる。地域のなかで多職種と連携し、退院した後の暮らしを支える側に回る、という道もあります。
共通しているのは、どれも「リハ職としての視点」を土台にしている、ということです。現場で一人ひとりと向き合ってきた経験は、立場が変わっても、必ず活きてきます。
■ たこすの現場経験から
振り返ると、私が20年続けてこられたのは、強い精神力があったからではありません。むしろ逆で、「このやり方ではもう限界だ」と感じたときに、専門職としての関わり方を切り替えてこられたから、だと思います。
回復期、訪問、デイ、そして運営。傍から見れば転々としているように見えるかもしれません。でも自分の中では、セラピストの視点を持ったまま、「目の前の一人」から「もっと多くの人」へと、関わる範囲を広げてきただけでした。
たとえば、訪問リハに移ったときのことです。回復期で一緒にリハビリをして退院した方の自宅に、今度は訪問で伺う機会がありました。病院では見えなかった「その人の日常」が、そこにありました。どんな間取りで、どんな生活動線で、どこで足が止まりやすいのか。「この部分が気になっていたのか」と、退院後に初めて気づくことがある。関わる場が変わると、見える景色が変わる、と実感した場面でした。
運営に移ってからも、似たような感覚がありました。直接会える人数は減った。でも、スタッフの関わり方に少し影響を与えることで、自分では会えない利用者の日常にも何かが届く。その手応えが少しずつ積み重なるにつれ、「届ける」ことの意味が、たぶん少し広がったのだと思います。
もし今、この仕事に限界を感じている人がいたら、伝えたいです。辞めるか我慢するか、の二択じゃない。専門職の軸を持ったまま、「関わり方の形を変える」という、三つ目の道もあります。
